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La exploración del cuerpo en los niños se inicia desde los primeros meses de vida como
parte del desarrollo sexual y del aprendizaje infantil. Antes de explorar los objetos y juguetes de su entorno, el niño primero empieza a explorar su propio cuerpo y continúa haciéndolo conforme evoluciona y adquiere mayores destrezas físicas y cognitivas. Al tercer mes empieza explorar sus manos, a los seis meses, es capaz de coger sus pies y así al llegar al año, ya es capaz de desplazarse, a los dos años empieza a interactuar con otros niños y entre los 3 y 5 años, etapa en la cual el niño está terminando de desarrollar sus capacidades motrices y lingüísticas para comunicarse, empieza la etapa de la curiosidad acerca de la sexualidad, hace preguntas y descubre las diferencias sexuales a partir de la interrelación con los demás niños y adultos.
Este proceso es natural y nos indica que todo marcha bien en cuanto a su capacidad de observación y experimentación. Muchas veces hemos presenciado comportamientos peligrosos realizados por los niños, tales como meter los dedos en los tomacorrientes o tocar objetos calientes, estas acciones reflejan la necesidad innata que tienen por investigar. Como sabemos, algunas acciones pueden resultar peligrosas pero si esta curiosidad esta bien encausada puede convertirse en un fuerte motivador del aprendizaje, especialmente en las primeras etapas de desarrollo.
El desarrollo de la sexualidad humana empieza con el contacto físico, cuando los bebés son sujetos y acariciados. No se debe privar al bebé de contactos corporales, es necesario reconocer al niño como ser sexuado, en relación consigo mismo y con otros, para que se construya una identidad sexual propia.
Existe en el niño la necesidad de ver el cuerpo de los otros, de tocar o de experimentar con el propio cuerpo y el de los demás, al principio, el bebé recién nacido explora su cuerpo empezando por sus manos y posteriormente sus pies, hasta describir sus genitales. Cuando crece y se interrelaciona con otros, el proceso exploratorio se traslada al cuerpo de los demás. Empieza el “juego exploratorio” del cuerpo o juego sexual, una necesidad del explorar pero no en el contexto de los adultos en el cual si se busca la intimidad sexual sino como parte fundamental de su proceso de aprendizaje y la curiosidad que tiene por investigar, experimentar y descubrir el entorno y describirse a sí mismo.
La exploración del cuerpo es parte del desarrollo emocional, las experiencias placenteras que experimenta el niño, le proporcionan información positiva acerca de sí mismo y de su propio cuerpo, ello es lo que fortalece su autoestima desde los primeros momentos de su vida. Sosteniendo al bebé, brindándole caricias logramos que se sienta querido. La sexualidad infantil es una de las vías por la cual el niño desarrolla su personalidad y sus relaciones con afectividad.
El niño construye el amor y el respeto hacia su propio cuerpo de manera natural, cuando respetamos su necesidad de exploración, sin culparlo ni hacerlo sentir “sucio”, sino orientándole y haciéndole sentir amado y que cada parte de su cuerpo tiene una función especial y debe ser cuidada. Las reacciones de los adultos frente a las conductas de exploración del niño son de suma importancia para la valoración que el niño haga de su propio cuerpo; si se les enseña que hay partes que no se tocan o son sucias estamos enseñando que parte de él es sucio, que hay partes de él de las cuales debe avergonzarse. La sexualidad se desarrolla a partir de la actitud y la educación sexual que brinden los padres y personas a cargo de la crianza y la formación del niño, solo brindándole afecto y enseñándole el valor que tiene podemos formar un ser humano mentalmente sano y seguro.
La sexualidad no nace en la adolescencia, es necesario una educación sexual desde la infancia., que parte de la curiosidad del niño y lo que necesita saber. Por ello es importante empezar con actividades tales como:
- Utilizar láminas o libros ilustrados de acuerdo a la edad del niño sobre las diferentes partes del cuerpo.
- Aceptar que los niños pueden encontrar placer y comodidad en la masturbación.
- No catalogar sus actos como peligrosos o sucios.
- Tratar el asunto con privacidad, sin poner al niño en evidencia frente a sus compañeros. Hacerlo podría generar confusión, ansiedad o culpa en el niño.
- Si el niño lo hace en presencia de los demás, el maestro puede distraerlo o plantearle alguna actividad.
- No recurrir al castigo o a las amenazas, y menos hacerlo públicamente.
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